인적 자본

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1. 개요

인적 자본은 개인의 지식, 기술, 능력, 경험 등을 포괄하는 개념으로, 경제적 가치를 창출하는 자산으로 여겨진다. 애덤 스미스가 처음 언급했으며, 시카고 학파 경제학자들이 이론을 발전시켰다. 교육, 훈련, 건강 관리 등을 통해 인적 자본에 투자할 수 있으며, 이는 개인의 생산성을 높이고 경제 성장에 기여한다.

역사적으로는 아담 스미스가 자본의 정의에 포함시켰고, 어빙 피셔가 용어를 처음 사용했을 수 있다. 시카고 학파 경제학자 게리 베커, 제이콥 민서, 시어도어 슐츠 등이 이론을 발전시켰으며, 2018년에는 폴 로머가 인적 자본을 활용한 경제 성장 모델로 노벨 경제학상을 수상했다.

인적 자본은 지식, 기술, 사회적 관계, 건강 등을 포함하며, 세계은행의 인적 자본 지수(HCI)와 세계경제포럼의 글로벌 인적 자본 지수(GHCI) 등으로 측정된다. 인적 자본 투자는 불평등, 인적 자본 유출, 고령화, 4차 산업혁명 등과 관련된 쟁점을 야기하며, 신호 이론, 마르크스주의적 비판 등 다양한 비판적 시각이 존재한다.

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인적 자본
개요
지식
정의	경제적 가치를 창출하는 데 사용될 수 있는 기술과 지식의 총합
관련 개념	인적 자원 지적 자본
경제학적 관점
중요성	생산성 향상, 혁신 촉진, 경제 성장 기여
투자 형태	교육 훈련 건강 관리 직업 경험
영향	개인 소득 증가 국가 경쟁력 강화
측정
방법	교육 수준 자격증 보유 여부 숙련도 건강 상태
지표	교육 지출 연구 개발 투자 평균 수명
인적 자본 이론
창시자	시어도어 슐츠
주요 학자	게리 베커
핵심 내용	교육 투자는 미래 소득 증가로 이어진다는 개념 강조
비판
문제점	교육의 경제적 가치 과대평가 사회적 불평등 심화 가능성 비경제적 가치 간과

2. 역사

애덤 스미스는 자본의 정의에 "사회의 모든 주민 또는 구성원의 습득된 유용한 능력"을 포함시켰고, "인적 자본"이라는 용어는 어빙 피셔가 처음 사용했을 수 있다고 알려져 있다.^[5]

이후, "휴먼 캐피털"이라는 용어가 등장하는 것은 경제 개발과 관련하여 쓰여진 A.W. 루이스의 저서 『노동의 무제한 공급에 대한 경제 개발』("Economic Development with Unlimited Supplies of Labour", 1954)에서 찾아볼 수 있다. 그러나 이 용어는 시카고 학파의 경제학자들, 특히 게리 베커, 제이콥 민서, 시어도어 슐츠에 의해 대중화된 후에야 경제학에서 널리 사용되었다.

일부 현대 성장 이론은 인적 자본을 중요한 경제 성장 요인으로 보며,^[9] 추가 연구는 사람들의 경제적 복지에 대한 교육의 관련성을 보여준다.^[10]

최근 문헌에서 '''특정 작업 인적 자본'''이라는 새로운 개념이 등장했는데, 이는 직무 배정, 임금 역학, 토너먼트, 회사 내부의 승진 역학 등에 적용될 수 있다.^[16]

2. 1. 초기 개념

애덤 스미스는 자본의 정의에 "사회의 모든 주민 또는 구성원의 습득된 유용한 능력"을 포함시켰다.^[5] 그는 고정 자본의 네 가지 유형 중 하나로 인적 자본을 꼽았으며, 인적 자본은 교육, 학습, 도제 기간을 통해 획득되어 개인에게 고정된 자본과 같다고 설명했다. 이러한 재능은 개인의 재산이자 사회 전체의 재산 일부가 되며, 숙련된 노동자의 향상된 솜씨는 노동을 용이하게 하고 단축시키는 기계와 같다고 보았다.^[11] 스미스는 노동의 생산력이 분업에 달려 있으며, 분업과 인적 자본 사이에 복잡한 관계가 있다고 주장했다.

"인적 자본"이라는 용어는 아서 세실 피구의 글에서 초기 논의를 찾아볼 수 있다. 그는 물적 자본뿐만 아니라 인적 자본에 대한 투자도 중요하며, 개인의 소비에 대한 제재는 투자에 대한 제재이기도 하다고 강조했다.^[6]

1990년대에는 인적 자본 개념이 자연 능력, 신체적 적합성 및 건강을 포함하도록 확장되었으며, 이는 지식과 기술을 습득하는 개인의 성공에 매우 중요하다.^[12]

2. 2. 시카고 학파와 현대적 발전

시카고 학파 경제학자 게리 베커, 제이콥 민서, 시어도어 슐츠는 인적 자본 개념을 대중화하고 경제학에서 널리 사용되도록 만들었다.^[7]

제이콥 민서는 1958년 논문 "인적 자본에 대한 투자와 개인 소득 분배"에서 이 용어를 처음 사용하며 현대 신고전학파 경제 문헌에서 인적 자본 개념 사용의 시작을 알렸다.^[8] 시어도어 슐츠 또한 이 주제 발전에 기여했다.

게리 베커의 저서 《인적 자본》은 1964년에 출판되어 오랫동안 표준 참고 자료가 되었다. 베커는 인적 자본을 생산의 물적 수단과 유사하게 보았다. 즉, 교육, 훈련, 의료 치료 등을 통해 인적 자본에 투자할 수 있으며, 개인의 생산량은 인적 자본에 대한 수익률에 부분적으로 달려 있다고 설명했다. 따라서 인적 자본은 추가 투자가 추가 산출량을 창출하는 생산 수단이다. 다만, 인적 자본은 대체 가능하지만 토지, 노동, 고정 자본처럼 이전될 수는 없다.

최근에는 2004년 로버트 기번스와 마이클 월드먼이 '특정 작업 인적 자본'이라는 새로운 개념을 제시했다.^[13]^[14] 이들은 인적 자본이 특정 작업의 특성이나 필요 기술에 따라 축적되며, 이렇게 축적된 인적 자본은 이전 가능한 기술을 필요로 하는 많은 회사에 가치가 있다고 강조했다.^[15]

2. 3. 오스트리아 학파의 기여 (추가)

20세기 초 오스트리아 사회학자 루돌프 골드샤이트의 유기적 자본과 인간 경제 이론은 이후 인적 자본 개념 형성에 선례가 되었다.^[7]

3. 이론적 배경

인적 자본(Human Capital)은 개인들이 소유한 지식, 기술, 능력, 경험, 지능, 훈련 및 역량의 총합을 의미한다.^[1] 이는 경제학적 관점에서 개인과 국가의 목표 달성에 기여하는 중요한 자원으로 간주된다.

초기 경제 이론에서는 인적 자본을 단순한 생산 요소 중 하나인 노동력 또는 고용으로 취급했다. 2차 산업 중심의 당시 경제 상황을 반영하여, 인적 자본은 동질적이고 대체 가능한 자원으로 여겨졌다. 그러나 1950년대 3차 산업이 발전하면서 이러한 관점에 변화가 생겼다.

3차 산업은 창의성을 요구했기 때문에, 리더십, 적성 등 다양한 인적 요소들이 중요하게 부각되었다.

현대 이론에서는 인적 자본을 다양한 구성 요소로 세분화하여 분석한다.^[20]^[21]^[22] 일반적으로 다음과 같은 세 가지 주요 구성 요소로 구분된다.^[17]

지식 자본
사회 자본
감성 자본^[18]

감성 역량은 개인에게 내재된 자원으로, 개인적, 직업적, 조직적 발전에 기여하고 사회적 결속에 영향을 미친다. 사회 자본은 사회적 유대와 관계를 의미하며, 선한 의지, 브랜드 가치, 사회적 결속력 등과 관련된다.

OECD는 2010년, 선진국 정부가 지속적인 번영을 위해 혁신과 지식 증진 정책을 채택해야 한다고 권고했다.^[26] 또한, 국제 정책은 인적 자본 유출 문제, 즉 숙련된 인력이 다른 국가로 이동하는 현상에 대한 해결책을 모색하고 있다.

인적 자본은 교육과 경험을 통해 증가하며,^[23] 도시와 지역의 발전에도 중요한 역할을 한다.^[24]^[25]

3. 1. 인적 자본과 생산성

애덤 스미스는 자본의 한 종류로 인적 자본을 보았는데, 이는 교육, 학습, 도제 기간을 통해 얻어지는 개인의 숙련된 기술과 능력이라고 정의했다. 이러한 기술은 개인의 재산이자 사회 전체의 재산 일부가 되며, 숙련된 노동자의 향상된 기술은 노동을 효율적으로 만드는 기계와 같다고 보았다.^[11] 스미스는 노동 생산성이 분업에 달려 있으며, 분업과 인적 자본 사이에 복잡한 관계가 있다고 주장했다.

"인적 자본"이라는 용어는 아서 세실 피구의 글에서 처음 논의되었으며, 그는 물적 자본뿐만 아니라 인적 자본에 대한 투자도 중요하다고 강조했다.^[6] 이 용어는 시카고 학파 경제학자들, 특히 게리 베커, 제이콥 민서, 시어도어 슐츠에 의해 널리 사용되었다. 제이콥 민서는 1958년 논문에서 인적 자본에 대한 투자와 개인 소득 분배의 관계를 분석했고,^[8] 게리 베커의 1964년 저서 《인적 자본》은 이 분야의 표준 참고 자료가 되었다. 베커는 인적 자본을 공장이나 기계와 같은 생산 수단으로 보았으며, 교육, 훈련, 의료 치료를 통해 투자할 수 있고, 이를 통해 개인의 생산량을 늘릴 수 있다고 주장했다. 즉, 인적 자본은 추가 투자가 추가 산출량을 창출하는 생산 수단이다.

현대 성장 이론에서는 인적 자본을 중요한 경제 성장 요인으로 간주하며,^[9] 추가 연구는 교육이 사람들의 경제적 복지에 미치는 긍정적인 영향을 보여준다.^[10] 최근에는 '''특정 작업 인적 자본'''이라는 개념이 등장했는데, 이는 로버트 기번스와 마이클 월드먼이 2004년에 제시한 개념이다.^[13]^[14] 이들은 인적 자본이 특정 작업에 필요한 기술에 따라 축적되며, 이렇게 축적된 인적 자본은 다른 회사에도 가치가 있다고 보았다.^[15]

인적 자본은 장기간에 걸쳐 누적적으로 성장하는 특성이 있어 유형의 통화 자본과 구별된다.^[38] 통화 자본은 경기 순환에 따라 성장 속도가 달라지지만, 인적 자본은 교육 및 건강 투자를 통해 기반이 마련되므로 장기간에 걸쳐 균일하게 성장한다.^[39] 현재 세대의 교육 및 건강 투자는 미래 세대에게 더 생산적인 영향을 미치며,^[40] 이는 미래 세대의 생산 능력이 현재 세대보다 더 크게 증가하는 결과를 낳는다.

3. 2. 인적 자본과 경제 성장

애덤 스미스는 자본의 한 종류로 인적 자본을 보았으며, 이는 노동의 생산력이 분업에 달려있고 분업과 인적 자본 사이에 복잡한 관계가 있다고 보았다.^[11] 현대 신고전학파 경제 문헌에서 이 용어는 1958년 제이콥 민서의 논문에서 처음 사용되었으며,^[8] 이후 시어도어 슐츠도 이 개념을 발전시켰다. 게리 베커는 인적 자본을 생산의 물적 수단과 유사하다고 보았으며, 교육, 훈련, 의료 치료를 통해 인적 자본에 투자할 수 있고, 이는 개인의 생산량 증가로 이어진다고 주장했다.

일부 현대 성장 이론은 인적 자본을 중요한 경제 성장 요인으로 간주한다.^[9] 폴 로머는 인적 자본을 핵심 요소로 사용하여 경제 성장을 모델링했으며, 이러한 공로로 2018년 노벨 경제학상을 수상했다.

3. 3. 인적 자본과 사회 발전

애덤 스미스는 자본의 하나로 인적 자본을 꼽았다. 그에 따르면, 인적 자본은 인생 경험을 통해 길러지는 기술(skill)과 솜씨(dexterity), 판단력(judgement)이다. 전국적 수준에서 보면, 어떤 나라에서 리더로부터 학습하는 능력은 인적 자본의 축적에 의한 것이라고 할 수 있다. 게다가, 정식 학교 교육과 OJT를 통해 인적 자본을 획득할 수 있다고 했다. 스미스는 인적 자본과 생산적 노동력은 모두 '''분업'''에 의존하는 것이며, 분업과 인적 자본 사이에 복잡한 관계를 발견했다.

이후, "휴먼 캐피털"이라는 용어가 등장하는 것은 경제 개발과 관련하여 쓰여진 A.W. 루이스의 저서 『노동의 무제한 공급에 대한 경제 개발』(1954)에서였다. "휴먼 캐피털"이라는 용어는 처음에는 평판이 좋지 않았지만, 아서 세실 피구가 "물적 자본과 마찬가지로, 인적 자본(휴먼 캐피털)에 대한 투자도 중요하다"라고 언급하면서 처음으로 주목받게 되었다. 또한, 현대의 신고전학파 경제학에서도 1958년에 en에 게재된 제이콥 민서의 선구적인 논문 『인적 자본과 소득 분배에 대한 투자』에서 등장한다.

"휴먼 캐피털"을 사용한 경제학자 중 가장 잘 알려진 인물은 앞서 언급한 민서와 시카고 학파의 게리 베커이다. 1964년에 발행된 베커의 저서는 수년 동안 증쇄될 정도로 표준적인 참고서가 되었다. 베커에 따르면, 인적 자본은 공장과 같은 "물리적 생산 수단"이며, 훈련이나 교육, 의학 치료와 같은 형태의 투자가 가능한 것이다. 그리고 사람의 생산 능력은 노동에 대한 보상의 속도에 의존한다. 따라서, 인적 자본은 생산의 수단이며, 추가 투자는 추가 출력을 가져온다. 다만, 인적 자본은 대리가 가능하지만, 토지나 노동, 고정 자본처럼 이전 가능하지 않다.

4. 인적 자본의 구성 요소

인적 자본은 개인과 집단이 소유한 지식, 기술, 능력, 경험, 지능, 훈련, 역량 등을 모두 포괄하는 광범위한 개념이다.^[17] 이러한 자원은 국민, 국가 또는 그 일부의 목표를 달성하기 위해 사용될 수 있는 부의 한 형태를 나타내는 사람들의 총 역량이다. 인적 자본은 크게 지식 자본, 사회 자본, 감성 자본^[18]으로 나눌 수 있으며, 건강 또한 인적 자본의 한 요소로 볼 수 있다.

애덤 스미스는 인적 자본을 도구, 기구, 건물, 토지와 함께 고정 자본의 하나로 보았다. 그는 인적 자본을 인생 경험을 통해 길러지는 기술, 솜씨, 판단력으로 정의하고, 국가적 수준에서 리더로부터의 학습 능력과 학교 교육, OJT를 통한 획득이 중요하다고 보았다.

"인적 자본"이라는 용어는 아서 루이스의 저서 『노동의 무제한 공급에 대한 경제 개발』(1954)에서 처음 등장한다. 이후 아서 세실 피구가 인적 자본에 대한 투자의 중요성을 언급하며 주목받게 되었고, 신고전학파 경제학에서는 제이콥 민서의 논문(1958)에서 사용되었다.

게리 베커는 인적 자본을 공장과 같은 "물리적 생산 수단"으로 보고, 훈련, 교육, 의학 치료 등에 대한 투자를 통해 생산 능력을 향상시킬 수 있다고 주장했다.

오늘날 대부분의 이론은 인적 자본을 분석하기 위해 하나 이상의 구성 요소로 세분화한다.^[20]^[21]^[22]

4. 1. 지식 자본

지식 자본은 교육, 훈련, 경험 등을 통해 축적된 지식과 정보를 의미하며, 인적 자본의 핵심 요소이다.^[17] 인지 능력, 문제 해결 능력, 창의성 등 지식 기반 사회에서 중요성이 커지는 역량들이 이에 포함된다.

많은 이론에서 인적 자본 개발에 대한 투자를 교육과 명시적으로 연결하며, 경제 개발, 생산성 성장 및 혁신에서 인적 자본의 역할은 종종 정부의 교육 및 직업 기술 훈련 보조금에 대한 정당성으로 인용된다.

초기 경제 이론에서는 인적 자본을 가용 자원으로, 동질적이며 쉽게 대체 가능한 것으로 가정했으나, 1950년대에 3차 산업이 2차 산업보다 더 많은 생산을 시작하면서 이러한 가정은 도전을 받게 되었다. 이에 따라, 인간 관리가 관련된 성공과 실패를 초래하는 요인에 더 많은 관심이 쏠렸으며, 리더십, 적성, 유명인의 역할까지 탐구되었다.

관리 회계는 종종 인간을 자본 자산으로 모델링하는 방법에 대한 문제와 관련이 있다. 인적 자본은 조직의 성공에 매우 중요하며, 교육과 경험을 통해 증가한다.^[23] 또한 도시와 지역의 성공에도 중요한 역할을 한다.

2010년, OECD는 선진 경제국의 정부가 지속적인 번영을 위한 경제적 경로로 제품 및 서비스의 혁신과 지식을 늘리는 정책을 채택하도록 권장했다.^[26]

기업 경영에서 인적 자본은 지적 자본의 세 가지 주요 구성 요소 중 하나이며, 사업체의 직원이 기술, 노하우 및 전문 지식을 적용하여 제공하는 가치이다.^[43] 이는 비즈니스 문제를 해결하기 위한 조직의 결합된 인간 능력이다.

4. 2. 기술 자본

지식 자본, 사회 자본, 감성 자본과 더불어, 특정 직무 또는 산업 분야에서 요구되는 전문 기술과 숙련도는 인적 자본의 중요한 부분이다.^[17] 직업 훈련, 현장 학습(OJT), 자격증 취득 등은 기술 자본 축적에 기여한다. 초기 경제 이론에서는 인적 자본을 가용 자원으로, 동질적이며 쉽게 대체 가능한 것으로 가정했으나,^[17] 1950년대 3차 산업이 발전하면서 이러한 가정은 도전을 받게 되었다.^[19] 현대에는 대부분의 이론들이 인적 자본을 여러 구성 요소로 세분화하여 분석하려 시도한다.^[20]^[21]^[22]

4. 3. 사회적 자본

신뢰, 협력, 네트워크 등 사회적 관계는 인적 자본의 중요한 구성 요소이다.^[17] 사회적 자본은 사회 구성원 간의 협력과 정보 교환을 원활하게 하여 경제적 성과를 높이는 데 기여한다.^[18]

사회적 자본은 사회적 유대와 관계의 총합을 의미하며, 선한 의지, 브랜드 가치, 사회적 결속력, 사회적 회복력 등 다양한 용어로 표현된다. 이는 유명인이나 명성과 같이 다른 사람에게 전달될 수 없는 개인 자본(운동 선수의 적성 등)과는 구별된다.

기업 내에서 사회적 자본은 노동자의 이동성을 낮추고, 황금 수갑과 같은 현상을 설명하는 데 사용되기도 한다. 노동자는 특정 기업 내에서 축적된 사회적 관계, 직관, 지침 등을 통해 더 높은 가치를 가지게 되며, 이는 기업이 해당 노동자를 유지하는 데 유리하게 작용한다.

4. 4. 감성 자본

감성 자본(Emotional capital^영어)은 자기 인식, 감정 조절, 공감 능력 등 감성 지능과 관련된 요소들을 포괄하는 개념이다.^[18] 이러한 감성 역량은 개인에게 내재되어 있으며, 개인적, 직업적, 조직적 발전에 유용하게 작용한다. 또한 사회적 결속에 참여하고 개인적, 경제적, 사회적 이익을 창출하는 데 기여한다.^[18]

감성 자본은 대인 관계, 리더십, 팀워크 등에 긍정적인 영향을 미쳐 조직의 생산성 향상에 기여하는 중요한 인적 자본으로 간주된다.

4. 5. 건강 자본 (추가)

애덤 스미스는 건강을 고정 자본의 하나로 보았고, 건강은 인생 경험을 통해 길러지는 기술, 솜씨, 판단력과 관련이 있다고 보았다. 현대 경제학에서 게리 베커는 인적 자본을 공장과 같은 "물리적 생산 수단"으로 보았고, 의학 치료와 같은 형태의 투자가 가능하다고 하였다. 그리고 사람의 생산 능력은 노동에 대한 보상의 속도에 의존한다고 보았다. 따라서, 인적 자본은 생산의 수단이며, 추가 투자는 추가적인 생산량 증가를 가져온다.

건강은 신체적, 정신적 건강을 모두 포함하며, 이는 인적 자본의 기초가 된다. 건강한 개인은 더 높은 생산성을 유지하고 향상시킬 수 있다. 건강 관리, 질병 예방, 건강 증진 활동 등은 모두 건강 자본 축적에 기여한다.

5. 인적 자본의 측정

세계은행은 2018년 10월, 젊은이들의 교육 및 건강 관리에 대한 투자를 기준으로 국가 순위를 매기는 인적 자본 지수(Human Capital Index, HCI)를 발표했다.^[29] 또한, 164개 국가의 학습 데이터를 통합하여 학교 교육을 통해 습득한 지식과 기술을 직접적으로 고려하는 인적 자본 척도를 도입했다.^[31]

세계 경제 포럼은 2012년부터 매년 글로벌 인적 자본 보고서를 발표하며, 글로벌 인적 자본 지수(GHCI)를 포함한다.^[27] 2017년에는 130개 국가를 인적 자본 투자 질에 따라 순위를 매겼는데, 노르웨이가 1위를 차지했다.^[28]

2018년 9월 The Lancet에 발표된 연구에서는 1990년부터 2016년까지 195개 국가를 대상으로 교육 수준, 학습 또는 교육의 질, 기능적 건강 상태 등을 고려하여 예상 인적 자본을 측정했다. 이 연구에서는 핀란드가 가장 높은 순위를, 니제르가 가장 낮은 순위를 기록했다.^[33]

개별 기업 수준에서도 훈련이나 보상 관련 설문 조사를 통해 인적 자본 지수를 측정할 수 있으며,^[34] 높은 순위를 기록한 기업은 주주에게 더 많은 가치를 제공하는 경향을 보였다.^[34]

5. 1. 세계은행 인적 자본 지수 (HCI)

2018년 10월, 세계은행은 경제적 성공의 척도로 인적 자본 지수(Human Capital Index, HCI)를 발표했다. 이 지수는 젊은이들의 교육 및 건강 관리에 얼마나 투자하는지에 따라 국가의 순위를 매긴다.^[29] 세계은행의 2019년 세계 개발 보고서 ''변화하는 일의 본질''^[30]는 이 지수를 소개하고 기술이 노동 시장과 미래의 일에 미치는 영향을 고려할 때 그 중요성을 설명한다.

세계은행 인적 자본 지수의 핵심 혁신 중 하나는 164개 국가의 학습 데이터를 통합하고 조화시킨 것이다. 이는 학교 교육만 사용하는 대신, 학교 교육을 통해 습득한 지식과 기술을 직접적으로 고려하는 인적 자본의 척도를 도입했다. 학교 교육만으로는 불완전한 지표로 널리 인식되고 있다. 이러한 노력의 근간이 되는 학습 성과 데이터, 방법론 및 인적 자본 관련 문헌에 대한 적용은 ''네이처''에 게재되었다.^[31]

인적 자본 지수 순위 (상위 50개국)는 다음과 같다.^[32]

순위	국가	HCI
1		0.88
2		0.84
3		0.84
4	(중국의 특별행정구)	0.82
5		0.81
6		0.81
7		0.80
8		0.80
9		0.80
10		0.80
11		0.79
12		0.79
13		0.79
14		0.78
15		0.78
16		0.78
17		0.77
18		0.77
19		0.77
20		0.77
21		0.77
22		0.76
23		0.76
24		0.76
25	(중국의 특별행정구)	0.76
26		0.76
27		0.76
28		0.75
29		0.75
30		0.75
31		0.75
32		0.74
33		0.74
34		0.73
35		0.72
36		0.72
37		0.71
38		0.70
39		0.70
40		0.69
41		0.69
42		0.68
43		0.68
44		0.68
45		0.67
46		0.67
47		0.67
48		0.67
49		0.66
50		0.65

1990년부터 2016년까지 195개 국가를 대상으로 계산된 예상 인적 자본의 새로운 척도도 발표되었는데, 각 출생 코호트에 대해 20세부터 64세까지의 예상 생존 연수로 정의되고 교육 수준, 학습 또는 교육의 질, 기능적 건강 상태를 고려하여 조정되었다. 이 척도는 2018년 9월 ''The Lancet''에 게재되었다. 핀란드는 20세에서 64세 사이의 건강, 교육 및 학습 조정 예상 생존 연수가 28.4년으로 가장 높았다. 니제르는 1.6년 미만으로 가장 낮았다.^[33]

개별 기업의 인적 자본 지수를 측정하는 것도 가능하다. 훈련이나 보상과 같은 문제에 대한 설문 조사가 이루어지며,^[34] 0(최악)에서 100(최고) 사이의 값이 얻어진다. 순위가 높은 기업은 주주에게 가치를 더하는 것으로 나타났다.^[34]

5. 2. 세계경제포럼 글로벌 인적 자본 지수 (GHCI)

세계 경제 포럼은 2012년부터 매년 글로벌 인적 자본 보고서를 발표해 왔으며, 여기에는 글로벌 인적 자본 지수(GHCI)가 포함되어 있다.^[27] 2017년 판에서는 130개 국가가^[28] 인적 자본에 대한 투자의 질에 따라 0(최악)에서 100(최고)까지 순위가 매겨졌으며, 노르웨이가 77.12점으로 1위를 차지했다.^[28]

5. 3. 기타 측정 방법

1990년부터 2016년까지 195개 국가를 대상으로 예상 인적 자본을 측정한 결과가 2018년 9월 The Lancet에 발표되었다. 이 척도는 각 출생 코호트(동일 기간 출생 집단)에 대해 20세부터 64세까지의 예상 생존 연수를 기준으로 교육 수준, 학습 또는 교육의 질, 기능적 건강 상태를 고려하여 조정되었다. 이 척도에 따르면 핀란드가 28.4년으로 가장 높았고, 니제르는 1.6년 미만으로 가장 낮았다.^[33]

개별 기업의 인적 자본 지수를 측정하는 것도 가능하다. 훈련이나 보상과 같은 문제에 대한 설문 조사를 통해 0(최악)에서 100(최고) 사이의 값을 얻는다.^[34] 순위가 높은 기업은 주주에게 더 많은 가치를 제공하는 것으로 나타났다.^[34]

6. 인적 자본과 관련된 쟁점

애덤 스미스는 인적 자본을 고정 자본의 하나로 보면서, 인생 경험을 통해 얻는 기술, 솜씨, 판단력을 인적 자본이라고 정의했다. 그는 한 국가에서 리더로부터 배우는 능력이 인적 자본 축적에 의한 것이며, 학교 교육과 OJT를 통해 인적 자본을 획득할 수 있다고 보았다. 또한 인적 자본과 생산적 노동력이 모두 '''분업'''에 의존하며, 이 둘 사이에 복잡한 관계가 있다고 했다.

이후 "인적 자본"이라는 용어는 아서 루이스의 저서 『노동의 무제한 공급에 대한 경제 개발』(1954)에 등장한다. 아서 세실 피구는 "물적 자본과 마찬가지로, 인적 자본에 대한 투자도 중요하다"라고 언급하며 이 용어에 대한 관심을 불러일으켰다. 신고전학파 경제학에서는 제이콥 민서의 논문 『인적 자본과 소득 분배에 대한 투자』(1958)에서 이 용어가 사용되었다.^[1]

시카고 학파의 게리 베커는 인적 자본을 공장과 같은 "물리적 생산 수단"으로 보고, 훈련, 교육, 의학 치료와 같은 투자를 통해 생산 능력을 향상시킬 수 있다고 주장했다. 그는 인적 자본이 생산 수단이며, 추가 투자는 추가 생산으로 이어진다고 보았으나, 인적 자본은 대리는 가능하지만 토지, 노동, 고정 자본처럼 이전은 불가능하다고 했다.^[2]

6. 1. 인적 자본 투자와 불평등

애덤 스미스는 인적 자본을 도구, 기구, 건물, 토지와 함께 고정 자본의 하나로 보았다. 그는 인생 경험을 통해 얻는 기술, 솜씨, 판단력이 인적 자본이라고 했다. 한 국가에서 리더로부터 배우는 능력은 인적 자본 축적에 의한 것이며, 정식 학교 교육과 OJT를 통해 인적 자본을 획득할 수 있다고 보았다. 스미스는 인적 자본과 생산적 노동력이 모두 '''분업'''에 의존하며, 분업과 인적 자본 사이에 복잡한 관계가 있다고 했다.

이후 "인적 자본"이라는 용어는 아서 루이스의 저서 『노동의 무제한 공급에 대한 경제 개발』(1954)에 등장한다. 이 용어는 처음에는 평판이 좋지 않았지만, 아서 세실 피구가 "물적 자본과 마찬가지로, 인적 자본에 대한 투자도 중요하다"라고 언급하면서 주목받게 되었다. 신고전학파 경제학에서는 제이콥 민서의 논문 『인적 자본과 소득 분배에 대한 투자』(1958)에서 이 용어가 등장한다.^[1]

시카고 학파의 게리 베커는 인적 자본을 연구한 대표적인 경제학자이다. 그의 저서(1964)는 인적 자본을 공장과 같은 "물리적 생산 수단"으로 보았으며, 훈련, 교육, 의학 치료와 같은 투자를 통해 생산 능력을 향상시킬 수 있다고 주장했다. 베커는 인적 자본이 생산 수단이며, 추가 투자는 추가 생산으로 이어진다고 보았다. 다만, 인적 자본은 대리는 가능하지만, 토지, 노동, 고정 자본처럼 이전은 불가능하다고 했다.^[2]

6. 2. 고령화와 인적 자본

고령화 사회에서 인적 자본 관리의 중요성은 더욱 커진다. 애덤 스미스는 인생 경험을 통해 길러지는 기술, 솜씨, 판단력을 인적 자본으로 보았다. 이러한 관점에서 고령층은 오랜 경험과 축적된 지혜를 통해 높은 수준의 인적 자본을 보유하고 있다고 볼 수 있다.

고령층의 인적 자본을 활용하기 위해서는 이들의 경험과 지식을 사회적으로 활용할 수 있는 방안을 마련해야 한다. 또한, 아서 세실 피구가 언급한 것처럼, 학교 교육과 OJT와 같은 평생 학습을 통해 고령층의 인적 자본을 지속적으로 개발하고 유지하는 것이 중요하다. 제이콥 민서와 게리 베커의 연구에 따르면, 훈련과 교육에 대한 투자는 개인의 생산 능력을 향상시키고, 이는 노동에 대한 보상으로 이어진다. 따라서 고령층의 인적 자본에 대한 투자는 개인과 사회 전체의 생산성을 높이는 데 기여할 수 있다.

6. 3. 4차 산업혁명과 인적 자본

4차 산업혁명 시대에는 창의성, 문제 해결 능력, 협업 능력과 같은 새로운 역량이 필요하며, 이에 대한 교육 시스템 혁신이 강조된다. 인공지능, 자동화 등으로 인한 일자리 변화에 대비하여, 직업 훈련 및 재교육 시스템 강화의 필요성이 강조된다.

7. 비판적 시각

노동 경제학자들은 시카고 학파의 인적 자본 이론이 임금과 급여의 모든 차이를 인적 자본 측면에서만 설명하려 한다고 비판한다.^[44]

인적 자본 개념은 개인의 성격, 가족 관계 등 측정 불가능한 변수를 포함하여 무한히 확장될 수 있다는 비판도 있다.

베커는 인적 자본을 특정 기업이나 산업에서만 유용한 "특정" 인적 자본과, 모든 고용주에게 유용한 읽고 쓰는 능력 등 "일반" 인적 자본으로 구분했다. 기업 특정 인적 자본은 기업 폐쇄나 산업 쇠퇴 시 이전될 수 없는 기술이 되므로 위험성이 존재한다.^[44]

2004년 독일에서는 "인적 자본"(Humankapital)이라는 용어가 개인을 경제적 가치에 따라 평가하고 능력을 분류하는 비인도적이고 부적절한 표현이라는 이유로 "올해의 불어(독일)"로 선정되기도 했다.^[44]

인적 자본은 종종 인간 개발과 혼동되기도 한다. 그러나 유엔 인간 개발 지수는 인적 자본이 인간 개발의 목적을 위한 수단일 뿐이라고 명시한다.^[46]

7. 1. 신호 이론

마이클 스펜스와 조지프 스티글리츠가 제시한 "신호 이론"에 따르면, 교육은 인적 자본을 증가시키는 것이 아니라, 우수한 능력을 가진 근로자가 잠재적 고용주에게 자신의 능력을 알려 평균 이상의 임금을 얻을 수 있게 하는 메커니즘 역할을 한다.^[44]

신호 이론은 교육이 실제 생산성을 높이는 것보다 개인의 능력을 '신호'하는 역할에 더 중점을 둔다. 즉, 높은 학력은 단순히 개인의 능력이 뛰어나다는 것을 고용주에게 증명하는 수단으로 작용할 수 있다.

그러나 인적 자본 이론은 임금 격차를 설명하는 데 있어 신호 이론보다 더 넓은 관점을 제공한다. 인적 자본 이론은 개인의 성격, 가족 관계 등 측정하기 어려운 변수까지 고려하며, 성별 및 출생지에 따른 임금 격차, 직장 내 차별, 사회 경제적 지위 등 다양한 요인들이 임금에 영향을 미칠 수 있음을 보여준다.^[44]

또한, 자격증의 권위는 교육의 가치를 결정하는 데 있어 습득한 지식만큼이나 중요할 수 있다. 이는 비경쟁 집단 및 노동 시장의 분절과 같은 시장 불완전성의 존재를 시사한다. 분절된 노동 시장에서는 비슷한 기술을 가진 노동 시장 집단 또는 부문 간에 "인적 자본에 대한 수익"이 다르게 나타날 수 있다.^[44]

7. 2. 마르크스주의적 비판

카를 마르크스는 자본주의에서 노동자들이 소득을 얻기 위해 노동력을 판매한다고 보았다. 그는 임금이나 급여를 인적 자본에 대한 이자와 동일시하는 이론에 대해 다음과 같은 두 가지 문제점을 지적했다.^[41]

노동자는 "이자"를 얻기 위해 정신과 신체를 사용하여 ''노동''해야 한다. 마르크스는 노동력과 노동하는 행위를 구별했다.
자유로운 노동자는 자신의 인적 자본을 한 번에 판매할 수 없다. 예외는 노예인데, 노예의 인적 자본은 판매될 수 있지만, 노예는 스스로 소득을 얻지 못한다.

고용주는 이윤을 얻어야 하므로, 노동자들은 노동 가치설에 따라 잉여 가치를 생산해야 한다. 즉, 자신의 노동력을 유지하는 데 필요한 것 이상의 노동을 해야 한다. "인적 자본"을 갖는 것은 노동자에게 몇 가지 혜택을 주지만, 그들은 여전히 비인적 재산의 소유주에게 의존한다.^[41]

신마르크스주의 경제학자들은 교육이 인적 자본을 증가시켜 임금을 높이는 것이 아니라, 기업 환경에서 노동자를 더 순종적이고 신뢰할 수 있게 만들기 때문에 임금을 높인다고 주장한다. 고등 교육이 능력주의의 환상을 만들어, 경제적 불평등을 정당화하기 때문이라고 비판한다.^[42]

7. 3. 기타 비판

노동 경제학자들은 시카고 학파의 인적 자본 이론이 임금과 급여의 모든 차이를 인적 자본 측면에서만 설명하려 한다고 비판한다. 마이클 스펜스와 조지프 스티글리츠는 교육이 인적 자본을 증가시키는 것이 아니라, 우수한 능력을 가진 노동자가 잠재적 고용주에게 자신의 능력을 알리는 신호(signaling) 메커니즘 역할을 한다고 주장한다.^[44]

인적 자본 개념은 개인의 성격, 가족 및 동아리 관계 등 측정 불가능한 변수를 포함하여 무한히 확장될 수 있다는 비판도 있다. 또한, 자격증의 권위가 교육을 통해 습득한 지식만큼 중요해지면서, 노동 시장의 분절과 같은 시장 불완전성을 초래할 수 있다. 분절된 노동 시장에서는 비슷한 기술을 가진 노동자 집단 간에도 인적 자본에 대한 수익이 다르게 나타난다.^[44]

베커의 구분에 따르면, 특정 기업이나 산업에서만 유용한 기술 및 지식은 "특정" 인적 자본으로, 모든 고용주에게 유용한 읽고 쓰는 능력 등은 "일반" 인적 자본으로 분류된다. 기업 특정 인적 자본은 기업 폐쇄나 산업 쇠퇴 시 이전될 수 없는 기술이 되므로 위험성이 존재한다.^[44]

2004년, 독일에서는 "인적 자본"(Humankapital)이라는 용어가 개인을 경제적 가치에 따라 평가하고 능력을 분류하는 비인도적이고 부적절한 표현이라는 이유로 "올해의 불어(독일)"로 선정되기도 했다.^[44]

인적 자본은 종종 인간 개발과 혼동되기도 한다. 그러나 유엔 인간 개발 지수는 인적 자본이 인간 개발의 목적을 위한 수단일 뿐이라고 명시한다.^[45]

참조

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